本书主人公曹海生性聪明、为人正直，为改变自己的生活和命运，从经营金银器开始，逐渐将自己的古玩生意发展壮大。在从业生涯里，他始终保持着信奉去伪存真的正直人品，以丰富的古玩学识和开放的精英意识，积极协助政府开设规范古玩的古董市场，并为张兰古董文化界的创立做出了重要贡献。小说情节生动，并穿插了一些古玩鉴定专业知识，也为读者呈现了一段颇有地方特色的历史画卷。