本书讲述了岚山县原县委书记被双规后，新上任的市委常委、县委书记马铁樱通过深入调查，大胆提出施政纲领，遭到了以县长祝从义为首的一些高层领导的强烈反对。小说人物鲜活，刻划了县委书记马铁樱、副县长陈建国、政法委书记时春年、镇党委书记郭宝钟等刚正不阿，敢于同腐败分子、恶势力作斗争的光辉形象，歌颂了他们大胆改革、艰苦创业的精神。同时对在改革大潮中如县长祝从义、副县长苟九章、县委副书记熊文斌之流扭曲的灵魂与丑恶嘴脸进行了有力的鞭挞。