本书采用章回小说形式，比较系统地梳理还原鉴真大师弘法传律的经历，重点论述以下四方面：一是鉴真和尚作为一代高僧的独特之处，二是鉴真和尚东渡日本的真实动机和基本心态，三是日本佛教从鉴真和尚传法方面所得收获，四是鉴真和尚在日本所遭遇的世态炎凉。本书提出鉴真和尚是一位推动中国和日本戒律学发展的学问僧与弘法师，也是一位善于周旋于世俗社会的宗教活动家，其经历之坎坷传奇，造就了其身后的赞誉和伟大。