本书以瞿秋白的政治实践活动为主线，主要按时间顺序，记叙了他在中国革命和共产国际多个理论和实践领域里作出的开拓性贡献以及所起的关键性作用；展现了他心胸开阔、顾全大局、正气浩然的无产阶级革命领袖的优秀品格和真诚坦率、温文尔雅、富于诗人情怀的现代知识分子的风采。其间还穿插若干章节，集中评述了他的政治理论工作和文学业绩，以便清晰呈现他的这两个重要侧面。